Именно так образно и поэтично называют медуз жители Китая. Величественные и грациозные обитатели морей и океанов, они подвластны ветру и подводным течениям. Подчиняясь воле природы, медузы ведут своё неторопливое существование в нашем мире уже более 650 миллионов лет. И пускай они не прошли подобную человеку эволюцию, но всё же они сумели пережить динозавров и приспособится к современным природным условиям лучше, чем кто бы то ни было на Земле…
Повелители морей и океанов
Так общая масса медуз проживающих лишь в глубинах Чёрного моря вдвое превышает массу всех людей на земном шаре. А подсчитать хотя бы приблизительную их массу в Тихом океане вообще невозможно. В последнее время Восточно-Китайское и Японское моря буквально заполонили огромные медузы, диаметр которых достигает 2 м, а вес – 200 кг. Совершенно неосознанно гиганты уничтожают множество промысловой рыбы своими ядовитыми щупальцами. Создавая серьёзные проблемы рыболовной отрасли, медузы попали под прицел тех же рыбаков, открывших на вредителя беспощадную охоту. Дабы хоть как-то компенсировать свои убытки находчивые азиаты попавших в сеть медуз вываривают, высушивают, перетирают в порошок и продают в сушеном или засоленном виде, делают желе и тофу. Ежемесячно тысячи тонн медуз поступают на рынки Японии. Вполне возможно, такой способ истребления медуз будет сверхэффективным – известно немало примеров того, как многие виды животных оказывались на грани исчезновения только потому, что человек посчитал их пригодными в пищу.
Живая вода
Медузы представляют собой мешок с желе: подобие кожи вмещает студенистое вещество с содержанием более 95% воды. Для сравнения: организм человека, одного из самых «водянистых» созданий на Земле, лишь на 70% состоит из воды. У медуз нет сердца, мозга, костей. Все, что делает ее единым организмом, – это мышечные волокна. Желудок напрямую соединен со ртом, единственным отверстием на теле. Это значит, что через него не только вводится пища, но и выводятся продукты жизнедеятельности. Ртом медузы пользуются и для перемещения, сначала водой наполняя желудок, а затем выталкивая ее в направлении, противоположном движению. Любимая пища – мелкие дрейфующие существа, собирательно именуемые зоопланктоном, в том числе другие медузы, мальки рыб, юные морские коньки и личинки ракообразных. Различают около 200 видов этих существ – от крошечных, сферической формы наперсточных медуз Карибского моря до арктической «львиной гривы» с диаметром зонтика около 2,7 метра и щупальцами длиной в половину футбольного поля. Своим названием эти кишечнополостные обязаны внешнему сходству с персонажем древнегреческой мифологии Медузой Горгоной.
«Морское сало»
Трудно представить, что для кого-то медузы – это еда, ведь их тело – это сплошная вода. Но их с удовольствием едят многие виды рыб, например, тихоокеанские лососи. Для некоторых видов черепах медузы – основной объект питания.
Вполне приемлема медуза и в рационе человека. Так ещё на Руси медузу называли «морским салом». А в древние времена медуза корнерот считалась деликатесом на пиршественных столах римлян и карфагенян. В наше время и корнерота, и аурелию, и ропилему с удовольствием едят в странах Восточной и Юго-Восточной Азии, Австралии и Америки. В Китае и Южной Корее, если в меню рыбного ресторана нет блюд из медузы, то это не дает ему право получить высшую категорию. Здесь медуз солят, жарят, сушат, консервируют. Иногда, отведав в ресторане удивительный по вкусу деликатес, лучше даже не спрашивать, что это было…
Восток дело тонкое
Хотя на сегодняшний день для большинства людей медузы всё ещё мало похожи на потенциальную еду. Сам по себе вкус медузы нейтральный, но его можно оттенить разнообразными специями.
Чаще всего у медузы удаляют щупальца и тщательно её высушивают. «Зонтики» самых популярных видов достигают в диаметре 37-50 сантиметров и сушеными продаются в упаковках по 450 граммов. Предварительная подготовка предполагает вымачивание в течение примерно 8 часов в трех или четырех сменах воды. Далее разбухший продукт быстро обдается кипятком и промывается холодной водой, после чего тонко нарезается.
Классическое блюдо из медузы может представлять собой полупрозрачные нарезанные полоски, отдаленно напоминавшие по форме лапшу, а по консистенции – нечто среднее между мармеладом и хрящиками, хрустящими на зубах и обладающими приятным вкусом.
Кроме того, из медуз готовят различные салаты (с креветками, морской капустой, овощами), а также соусы. При этом технология её обработки несколько иная. После шестичасовой варки медузу высушивают при температуре минус 45 градусов. Из полученной массы готовится порошок, который входит в состав соусов, фруктового желе и тофу.
От всех бед есть ответ
О том, что практически все морепродукты – начиная от морской капусты и заканчивая деликатесным гребешком – очень полезны для здоровья, знают многие. Но не все догадываются о феноменальной пользе медуз. Как утверждают медики, тело медузы содержит в себе едва ли не всю таблицу элементов Менделеева в пропорциях, необходимых для здоровья.
В ней содержатся легкоусваиваемые белки, жиры, углеводы, марганец, хром, железо, алюминий, медь, титан, селен и около 17 аминокислот, ткани богаты витаминами А и В.
Женщины особо ценят блюда из медуз за содержащийся в них коллаген (белок, обеспечивающий упругость кожи), а мужчины получают мощный возбуждающий эффект, так как медуза, благодаря входящим в ее мясо селену, хрому и марганцу, считается непревзойденным афродизиаком, известным ещё с древности.
В средние века из корнерота изготовляли мочегонные и слабительные средства. Кроме этого, минимальные дозы яда, который содержится в щупальцах, лечат легочные болезни, регулируют кровяное давление. Фермеры стран карибского бассейна используют яд физалий как отраву для крыс. Люминофоры, выделенные из медуз, используют для биохимического анализа.
Медузы считаются на Востоке источником долголетия, средством от распространенных болезней и в настоящее время проходят тестирование в авторитетных клиниках и лабораториях на предмет возможного использования при лечении онкологических заболеваний. Проводя опыты с генами медуз, пересаживая их крысам и обезьянам, ученые надеются найти эффективные средства борьбы с облысением, сединой, раком и диабетом.
Но лучше всего медузы помогают бороться со стрессом. В Японии для этой цели медуз специально разводят в аквариумах. Плавные неторопливые движения медуз вносят в душу покой и умиротворение. Однако содержать медуз весьма хлопотно и недешево. Но всё в той же Японии уже появились первые роботы-медузы. В отличие от настоящих медуз они не только плавно и красиво плавают, но при желании владельца могут и потанцевать под музыку.
Салат «Горгона»
150 г соленых медуз
1 большой огурец сорта «жульен»
1 ст. ложка арахисового масла
1 ст. ложка соевого соуса
1 ст. ложка уксуса
1 ст. ложка сахара
1 ч. ложка кунжутного масла
Немного масла из острого перца чили
Промывать медузы под проточной водой в течение 20 минут или пока не уйдет вся соль. Нарезать полосками. На 5 секунд опустить в кипящую воду, после чего промыть холодной водой и дать ей стечь. Нарезать огурец кружочками и разложить их на тарелке. Сверху положить медуз и залить их смесью из остальных ингредиентов. Подавать с листьями салата.
Интересные факты
- Токсины австралийской кузовковой медузы сильнее яда кобры и способны вызвать смерть за считанные минуты. По данным статистики, медузы убивают больше людей, чем белая акула.
- В марте 2003 года около 300 тонн медуз забили водозаборные фильтры опреснительного завода Аль-Губра в Султанате Оман, и столица Омана Маскат осталась без воды. До этого миллионы коричневых медуз диаметром около 20 см заблокировали очистные фильтры опреснительного завода Бирка и систему охлаждения завода по сжижению газа.
- Добавлять медузы во фруктовое желе из персиков придумал восемнадцатилетний японский студент Сиота Кавагоэ. Ему показалось, что половинка консервированного персика очень похожа на тело желеобразной медузы. Студент разогрел порошок медузы, смешал его с желатином и сладким сиропом из персиков.
В Китае и Южной Корее, если в меню рыбного ресторана нет блюд из медузы, то это не дает ему право получить высшую категорию.
Иногда, отведав в ресторане удивительный по вкусу деликатес, лучше не спрашивать, что это было…
Общая масса медуз проживающих лишь в глубинах Чёрного моря вдвое превышает массу всех людей на земном шаре.
У медуз нет сердца, мозга, костей. Все, что делает ее единым организмом, – это мышечные волокна.
